Egipto antiguo

El Antiguo Egipto fue una civilización que surgió al agruparse los asentamientos situados en las riberas del cauce medio y bajo del río Nilo. Tuvo tres épocas de esplendor en los periodos denominados por los historiadores: Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo. Alcanzaba desde el delta del Nilo en el norte, hasta la isla Elefantina (la actual Asuán, junto a la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia desde el Éufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en épocas de máxima expansión. Su territorio también abarcó, en distintos periodos, el desierto oriental y la línea costera del mar Rojo, la península del Sinaí y un gran territorio occidental dominando los dispersos oasis. Históricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte, respectivamente. La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3.000 años. Comenzó con la unificación de varias ciudades del valle del Nilo.1 alrededor del 3150 a. C. y se da convencionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquistó y absorbió el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado.3 Este acontecimiento no representó el primer período de dominación extranjera, pero fue el que condujo a una transformación gradual en la vida política y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural había comenzado a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia (siglo VI a. C.) y Macedonia (siglo IV a. C.), desapareciendo su religión con la llegada del cristianismo, en la época de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido el culto a la diosa Isis, en el templo de File. Egipto tiene una combinación única de características geográficas, situada en el África nororiental y confinada por Libia, Sudán, el mar Rojo y el mar Mediterráneo. El Nilo fue la clave para el éxito de la civilización egipcia, ya que éste permitía el aprovechamiento de los recursos y ofrecía una significativa ventaja sobre otros oponentes: el légamo fértil depositado a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales significó para los egipcios el practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras zonas, liberando a la población para dedicar más tiempo y recursos al desarrollo cultural, tecnológico y artístico. La vida se ordenaba en torno al desarrollo de un sistema de escritura y de una literatura independientes, así como en un cuidadoso control estatal sobre los recursos naturales y humanos, caracterizado sobre todo por la irrigación de la fértil cuenca del Nilo y la explotación minera del valle y de las regiones desérticas circundantes, la organización de proyectos colectivos como las grandes obras públicas, el comercio con las regiones vecinas de África del este y central y con las del Mediterráneo oriental y, finalmente, por un poderío militar capaz de derrotar a cualquier enemigo, y que mantuvieron una hegemonía imperial y la dominación territorial de civilizaciones vecinas en diversos períodos. La motivación y la organización de estas actividades estaba encomendada a una burocracia de élite sociopolítica y económica, los escribas, bajo el control del Faraón, un personaje semidivino, perteneciente a una sucesión de dinastías, que garantizaba la cooperación y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas. Los muchos logros de los egipcios incluyen la extracción minera, la topografía y las técnicas de construcción que facilitaron el levantamiento de monumentales pirámides, templos y obeliscos, unos procedimientos matemáticos, una práctica médica eficaz, métodos de riego y técnicas de producción agrícola, la primera naves conocidas, la tecnología del vidrio y de la fayenza, las nuevas formas de la literatura y el tratado de paz más antiguo conocido, firmado con los hititas. Egipto dejó un legado duradero, su arte y arquitectura fueron ampliamente copiados, y sus antigüedades se llevaron a los rincones más lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la imaginación de los viajeros y escritores desde hace siglos. Un nuevo respeto por las antigüedades y excavaciones en la época moderna han llevado a la investigación científica de la civilización egipcia y a una mayor apreciación de su legado cultural.

micerino

FARAON MICERINO

Menkaura  o Micerino, fue un faraón perteneciente a la dinastía IV, del Imperio Antiguo de Egipto. Las fechas de su reinado no se conocen con exactitud pero se estima que se inició hacia 2514 a. C. y terminó hacia 2486 a. C.1 Hijo de Kefrén y nieto de Keops, el constructor de la Gran Pirámide. Le sucedió su hijo Shepseskaf. Heródoto escribió que Micerino (Μυκερινος) era hijo de Kefrén (Χεφρήν), el hermano (sic) de Keops (Χέοψ). Heródoto también cuenta que fue un rey magnánimo, abrió los templos al culto, cerrados por Keops y Kefrén. Apenas subió al trono recibió un oráculo donde se advertía que reinaría solo seis años, y moriría al séptimo. Entonces Micerino ordenó colocar multitud de lámparas, que encendía por la noche, entregándose ininterrumpidamente a los placeres. Así creyó que burlaba al oráculo, pues los seis años resultaron ser doce, tras convertir las noches en resplandecientes días. Manetón, según Julio Africano, en la versión de Jorge Sincelo, lo denomina Menkeres y cuenta que reinó 63 años. Eusebio de Cesarea, según las versiones de Sincelo y Armenia, comentó que de este rey no ha quedado registrado algún hecho de importancia. Se le atribuye erigir la tercera pirámide de la meseta de Guiza, en el complejo funerario compuesto por las tres pirámides de las reinas, el templo funerario, el templo del valle, y la calzada procesional que los comunica, pero contrariamente, tanto Julio Africano, como Eusebio de Cesarea, en las versiones de Sincelo y armenia, escribieron, copiando de Manetón, que la tercera pirámide la construyó Nitocris, la más noble y adorable de las mujeres de su tiempo.

kefren

FARAON KEFREN

En la Lista Real de Abidos lo titulan Jafra y en la Lista Real de Saqqara Jaufra. El Canon Real de Turín da 20 años de reinado (datos muy dañados). Manetón lo denomina Sufis II y asigna 66 años de gobierno. Hijo de Jufu y Henutsen; estaba casado con Meresanj III, hija de Kauab y depositaria de los derechos dinásticos, con Jamerernebty I, madre de Menkaura, y con Jamerernebty II.  Heródoto escribe que Kefrén era hermano de Keops, reinó 56 años y que en su época todos los templos estaban cerrados al culto y Egipto se encontraba en la mayor indigencia, siendo detestado por los egipcios (esta narración se contradice con la construcción de sus templos) Según Heródoto mandó erigír la segunda pirámide de la meseta de Guiza, datada cerca de 2520 a. C (Altura 143,5 m. Base 215,25 m. Pendiente 53º 7’ 48”), de la que quedan el núcleo pétreo y restos del revestimiento original, en piedra caliza, cerca del vértice, y una hilada, de granito, en la zona inferior. Dispone de cámara Real con sarcófago de granito rosado, donde Giovanni Battista Belzoni encontró, en 1818, unos huesos de vaca. También se le adjudica la Gran Esfinge, el templo funerario, el Templo del Valle, una pirámide subsidiaria, cinco fosos de barcos y la calzada procesional. Ordenó construir la tumba de Jamerernebty I en Guiza, próxima a la pirámide. Una espléndida estatua de Jafra sedente protegido por el dios Horus, de diorita, fue encontrada en Guiza por Auguste Mariette, en 1860; se expone en el Museo de El Cairo.

keops

FARAON KEOPS

Posiblemente, fue hijo del faraón Seneferu y de la reina Hetepheres I. Se casó con Meretites y Henutsen, ambas enterradas en pequeñas pirámides, junto a la Gran Pirámide de Guiza. Parece que el hijo mayor de Keops, Kauab, no vivió para sucederle, y tras la muerte del faraón la familia se dividió en tres linajes, del tercero de los cuales surgió Jafra (Kefrén en griego). Le sucedieron cuatro de sus hijos: Dyedefra, Jafra (Kefrén), Dyedefhor y Baefra, que reinaron uno tras otro a la muerte de su padre. Parece constatarse que durante el reinado de Jufu la monarquía alcanzó su mayor poder, como puede apreciarse por las disposiciones adoptadas durante su reinado, tendentes hacia la concentración total del poder en torno al faraón. Entre dichas disposiciones destacó el reforzamiento del cargo de chaty, nombrado personalmente por el propio faraón, asegurándose así el control casi absoluto sobre todos los estamentos del primer gran estado absolutista conocido. Según Heródoto: Keops mandó construir la Gran Pirámide de Guiza, llegando incluso a prostituir a su propia hija, para así obtener fondos con los que construir su pirámide... en su época todos los templos estaban cerrados al culto y Egipto se encontraba en la mayor indigencia, siendo detestado por los egipcios. Se data su finalización hacia el año 2570 a. C. Su nombre era El Horizonte luminoso de Jufu. Si Keops ordenó erigir la Gran Pirámide, no lo hizo con esclavos, como se había pensado durante mucho tiempo, sino con trabajadores altamente cualificados, comandados por capataces de considerables conocimientos en geometría, estereotomía (arte de cortar la piedra), astronomía, etc. Por ello, es probable que no haya sido la construcción de la pirámide la causa del descrédito del reinado de Jufu, sino las medidas administrativas y religiosas adoptadas por este rey, que influyeron muy negativamente en la tradición egipcia posterior, empeorando con el paso de los siglos la imagen de Jufu.

               

Las pirámides de Guiza son uno de los legados de la cultura egipcia antigua, los más grandes  monumentos de esta  gran civilización son las tres pirámides de Guiza, las cuales destacan como  las tumbas o monumentos a  los faraones Keops, Kefrén y Micerino, cuya construcción data en la gran mayoría de estudios al periodo denominado Imperio Antiguo de Egipto. La Gran Pirámide de Guiza, construida por Keops, es una de las siete Maravillas del Mundo. Estas grandes esculturas eran la sepultura de los faraones de egipcios,  Aunque se menciona el gran deseo de alcanzar a manifestar la importancia del faraón egipcio en ese momento reinante. La función de la pirámide era contener la esencia del faraón por toda la eternidad, Según los textos el faraón resucita, y asciende al cielo para vivir eternamente entre los dioses.

Las pirámides demuestran para su época el gran conocimiento de los ingenieros egipcios y la capacidad de organización necesaria para construir los monumentos con medios muy simples.    No se sabe con certeza cómo se construyeron las pirámides, pues no hay documentos de su época que lo describan. Además, de haberse utilizado diversos materiales y varias técnicas en la construcción de su centro y toda su edificacion, La teoría más aceptada es que primero se procedía a aplanar el terreno rocoso, y excavar canales para inundarlos de agua y así poder marcar líneas de nivel. Después se rellenaban los canales, A continuación se cavaba la cámara subterránea y se comenzaba la construcción. La mayoría de los bloques eran cortados en canteras cerca al lugar. Se transportaban otros de las canteras del sur del país en gigantescas barcazas. Los bloques eran colocados sobre trineos y eran llevados al lugar de la construcción.

 

PIRAMIDE DE KEOPS

La tumba funeraria de Keops se ubica al norte de Guiza y está formada por la Gran Pirámide o pirámide de Keops, que está conformada por las tres pirámides de las reinas, una pirámide satélite, dos templos fúnebres, el Templo Valle y una carretera que une ambas construcciones. El gran Keops fue quien eligió la zona de Guiza para comenzar a edificar su pirámide, a unos kilómetros de la pirámide construida por su padre Sneferu. Se construyó una plataforma nivelada sobre la roca, con el fin de dejar una masa de roca natural dentro de la pirámide, que fue construida con bloques de piedra caliza, Finalmente, la obra se revistió con piedra caliza blanca.

 Aunque actualmente sólo quedan algunas en la base de la gran pirámide, en su interior tiene tres cámaras, que se deben a cambios en el diseño durante la realización de la obra. La cámara subterránea al parecer fue abandonada ya que nunca se llegó a terminar.  La cámara de la reina se encuentra en el eje central de la pirámide y está casi terminada; como estuvo cerrada es posible que sirviera para colocar una estatua del faraón. La cámara del rey está revestida de bloques de granito rojo; sobre esta sala hay cinco cámaras de evacuación con un último techo inclinado que sirve para distribuir el peso de la estructura. Esta es una de las construcciones más impresionantes de la historia ya que nunca se ha logrado construir una igual.

PIRAMIDE DE KEFRÉN

La pirámide de Kefrén se alinea con la de su padre Keops en, Es algo más pequeña aunque puede parecer más alta por estár situada en un terreno más elevado, es la segunda pirámide más grande de Egipto. En el exterior fue cubierta con piedra caliza pura, También se observan restos del revestimiento de granito que pudo estar junto a la base. En la cara norte hay dos entradas con un pasillo descendente uno esta a 11 metros de la base y el otro, está situado a nivel del suelo. La estructura interior es muy diferente de la de Keops y se parece más a la de Djedefra. El pasaje inferior permite llegar a un pasillo y Avanzando por el corredor, en la esquina, hay una cámara con un techo en pendiente que servía para almacenar las ofrendas. Siguiendo el pasillo, se llega a la intersección con el otro pasillo de la entrada superior en este ambos concluyen en la cámara sepultural. El techo está inclinado, con vigas de piedra, y la tumba es de granito negro. En 1818 cuando se logro entrar en la cámara la momia del faraón ya no se encontaba alli, y en su lugar había los restos de un buey. Se ha sugerido que estos huesos podían haber sido una ofrenda posterior depositada en el sarcófago, después de que hubiera sido robado el cuerpo del faraón.

PIRAMIDE DE MICERINO

La pirámide de Micerino se ubica en un extremo de la meseta de Guiza, en dirección hacia el sur. Es la más pequeña de las tres pirámides principales. En su construccion se utilizó piedra caliza y revestimientos de granito rojo que era un material más costoso. La entrada se situa en la cara norte. Posee un gran pasaje que lleva a una cámara llamada cámara de los paneles, debido a que posee una serie de puertas falsas; desde aquí, por un pasaje horizontal, se llega a una antecámara rectangular, donde se encuentra otro pasaje ascendente que conduce hacia el centro de la pirámide, pero que está sin terminar porque se abandonó su construcción. En la parte central del suelo de esta cámara está la cámara sepulcral a la que se accede por un pasaje muy corto. La cámara sepulcral es un espacio rectangular excavado en la roca, pero con un techo de granito curvado. A la derecha, antes de entrar en la cámara, hay una sala con seis nichos excavados muy profundamente en las paredes norte y este. El sarcófago de basalto que se descubrió en la cámara sepulcral se perdió cuando era transportado a Inglaterra ya que el barco Beatrice naufragó frente a las costas de Cartagena (España) el 13 de octubre de 1838. También se encontró un sarcófago de madera que contenía algunos restos de huesos, pero estos datados con fecha muy posterior al reinado de Micerino, unos mil ochocientos años más tarde.